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Étymol. et Hist. Ca 1150 « invention, ruse » (Wace, St Nicolas, 1406, ds Keller, p. 232a); 1155 « machine de guerre » (Wace, Brut, 3036, ibid., p. 284b); 1176-81 « dispositif, machine » (Chrétien de Troyes, Le Chevalier au lion, éd. M. Roques, 925). Du lat. class. ingenium a) « intelligence, talent »; b) « inspiration, invention ingénieuse », puis en b. lat. « ruse ».