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Étymol. et Hist. 1771 (Collé, Journal, août et sept. ds Proschwitz Beaumarchais, pp. 93-94 : Il [le comédien Molé] est coiffé des principes hérétiques de MM. Diderot, Marmontel et de leurs complices : tous ces impuissants dramatiques se sont faits dramatistes, c'est-à-dire compositeurs de ce que leur cabale appelle des drames). Dér. de drame* d'apr. le rad. du génitif gr.; suff. -iste*.