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Étymol. et Hist. A. 1. Début xiii^es. creation del munde (Serm. Sapientia, 286, 6 ds T.-L.); spéc. 1688 création continuée (Mallebranche, Entretiens métaphysiques, VII ds Rob.); 2. xiv^es. ms. « action d'établir pour la première fois » (Bersuire, B.N. 20312ter, f^o61^ads Gdf. Compl. : premiere creation des tribuns); 1364 creation d'escevins (Roisin, p. 176); 3. a) 1801 en parlant de l'imagination (Crèvecœur. Voyage, t. 2, p. 50 : ... son imagination exerçant toute sa puissance dans la création des présages les plus sinistres); 1810 (Staël, Allemagne, t. 2, p. 151 : pour les poètes, il faut que la création précède la parole); b) 1843 d'un rôle de théâtre (Balzac, Illus. perdues, p. 527). B. 1. 1790 « ensemble des êtres et choses créées » (Saint-Martin. Homme désir, p. 80); 2. 1791 « chose créée » (Volney, Ruines, p. 12 : les créations de la main de l'homme). Empr. au lat. creatio, class. « création, nomination »; à basse époque « action d'engendrer, procréation »; en lat. chrét. « création du monde » et « chose créée, créature ».