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Étymol. et Hist. 1. 1524 archit. corniche (doc. ds Recueil d'actes notariés, éd. E. Coyecque, t. 1, p. 98 ds IGLF); 2. 1796 géogr. (Dusaulx, Voy. Barège, t. 1, p. 265). Empr. à l'ital. cornice, attesté comme terme d'archit. dep. la 1^remoitié du xiv^es. (G. Villani ds Batt.) et au sens d'« étroit gradin horizontal dans une paroi rocheuse » dep. 1315 (Dante, Purg., ibid.), d'orig. discutée : − soit du lat. cornix, -icis « corneille », avec spécialisation métaphorique dans le vocab. de l'archit. (cf. pour une évolution sém. analogue corbeau*; cf. gr. κ ο ρ ω ́ ν η « corneille » et « extrémité recourbée »; Spitzer ds Z. rom. Philol., t. 46, pp. 602-603; DEI; Devoto; EWFS²) − soit du gr. κ ο ρ ω ν ι ́ ς (dér. de κ ο ρ ω ́ ν η), proprement « recourbé à l'extrémité » d'où « signe courbe tracé à la fin d'un écrit », puis (ds Hesychius, Lexique, éd. M. Schmidt, t. II, p. 521, 3741 et 3746) « corniche » (REW³, n^o2247; Bl.-W.⁵; FEW t. 2, p. 1211) avec infl. phonét. de l'a. ital. cornice « corneille » (xiv^es. ds DEI), du lat. cornix, -icis. Le m. fr. coronice (xvi^es., Gdf. Compl., Hug) est directement empr. au gr. κ ο ρ ω ν ι ́ ς.