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Étymol. et Hist. [1495, J. de Vignay d'apr. Dauzat 1973]; 1. 1470 théol. grace cooperante et subsequente (Le Livre de discipline d'amour divine, f^o109a, éd. 1537 ds R. Ét. rab., 1911, p. 304); 2. 1525 « opérer conjointement avec quelqu'un, quelque chose » (Epistre exhortatoire aux Epistres, Nouv. Testam., éd. Lefebre d'Étaples ds Littré). Empr. au lat. chrét. cooperari « faire quelque chose conjointement avec quelqu'un » (notamment en parlant de Dieu, de la prière).