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Étymol. et Hist. 1. 1652, févr. committé contexte angl. (Du Gard, Nouv. ordinaires de Londres, num. 82); cf. 1717 (Saint-Simon, Mém., XIV, 3 ds Bonn. : comité, car on ne parlait plus qu'à l'anglaise); 2. fig. fam. 1710, 24 févr. (Du Deffand, Lett. à H. Walpole, ibid. : je souperai demain avec lui; mais ce ne sera pas dans un petit comité, dont je suis très fâchée). Empr. à l'angl. committee d'abord terme de dr., au sens de « commis » (dep. 1495), puis terme politique au sens de « réunion d'un nombre restreint de personnes choisies, désignées pour délibérer sur une question » (dep. 1621, Elsing, Notes of debates in the House of Lords, 1870, 39), prob. dér. avec suff. -ee du verbe to commit « commettre, confier une mission (notamment domaine politique) », v. commettre; v. ODEE.