TLFi

Étymol. et Hist. 1. 1150 cherir « honorer, flatter » (Wace, St Nicolas, éd. E. Ronsjö, 1366) − xvi^es. ds Hug.; d'où 2. 1155 « aimer tendrement » (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 791); 1669 part. passé adj. « (d'une pers.) aimé(e) » (Boss. Reine d'Anglet. ds Littré); 1830-33 subst. « personne aimée » (Bérang. Jacq., ibid.); av. 1857 subst. fém. « maîtresse, amante » (E. Sue ds Lar. 19^e); 1680 spéc. cherir sa patrie (Rich.); 1694 chérir le souvenir de qqn (Ac.); 3. 1580 « attacher un grand prix à qqc. » (Mont., i, 222 ds Littré); d'où 1641-42 « tenir beaucoup à, se complaire dans » (Corn., Polyeucte, III, 3). Dér. de cher*; dés. -ir.