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Étymol. et Hist. [1370 sans réf., ni indication de forme ds Bl.-W.^1-5]; 1465 charenson (A. Joubert, Étude sur la vie privée au XV^es. en Anjou, p. 135 cité par Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 6, p. 303) − 1564, J. Thierry, Dict. fr.-lat. ds Gdf. Compl.; 1508 charenton (Eloy d'Amerval, Le Livre de la Deablerie, p. 766 ds IGLF) − 1550, B. de la Grise ds Hug.; 1546 charanton (F. Rabelais, Tiers Livre, éd. Marty-Laveaux, ch. II, p. 23 : Charrantons) − 1611, Cotgr.; 1611 charanson (ibid.) − 1867, Lar. 19^e; 1678 charançon (Duez d'apr. Gdf. Compl.). Orig. discutée. L'étymon préférable semble être un gaul. *karantionos dér. par double suffixation (-nt- et -n-) du rad. gaul. *ker- *kar- désignant le cerf (cf. cerf-volant et le savoy. le cornu désignant un coléoptère; J. U. Hubschmied ds Vox rom., t. 3, 1938, p. 72; v. aussi IEW t. 1, pp. 574-76; cf. sérancer). Une dér. du lat. caries (carie*) dont les dér. désignent des insectes rongeurs (v. REW, n^o1692, 1694, 1697, Schuchardt ds Z. rom. Philol., t. 26, pp. 411-412, FEW t. 2, pp. 374b-375a, s.v. caries) présente des difficultés morphol. : Brüch (ds Z. fr. Spr. Lit., t. 50, pp. 307-309) et EWFS²supposent une dér. d'un a. fr. *charenz qui pour le 1^erserait issu de carente pour *cariente d'un verbe *carire formé sur caries et pour le second serait dér. de caries par l'intermédiaire de *caring formé à l'aide du suff. germ. -ing servant à désigner des petits d'animaux ou de petits animaux.