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Étymol. et Hist. A. 1. 1172-74 certefier « assurer qqn de qqc. » (Guernes de Pont-Sainte Maxence, St Thomas, éd. Walberg, 2604 ds T.-L., s.v. certefiier) − 1675, Widerhold, Nouv. dict. fr.-all. et all.-fr., Bâle, 1675; 2. a) fin xii^es. « garantir qqc. comme vrai » (Li sermon saint Bernard, éd. W. Foerster ds Rom. Forsch., t. 2, 1886, p. 170); 1932 subst. certifié conforme « copie certifiée conforme à l'original » (Ac.); b) 1690 spéc. « garantir par un acte » (Fur.); 3. av. ca 1404 certifier à qqn que (Froissart, I, 1, 137 ds Littré). B. 1930 subst. « personne pourvue d'un certificat » (Bouasse, Instruments à vent, p. 20); 1934 adj. « pourvu d'un certificat » (Guéhenno, Journal d'un homme de 40 ans, p. 86). Empr. au lat. chrét. certificare « confirmer qqn, l'assurer » (Blaise), lat. médiév. « confirmer, attester qqc. » (entre 843-56, Traditions Corbeienses ds Mittellat. W. s.v., 489, 43); composé de certus (certain*) et de -ficare (suff. -ifier*).