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Étymol. et Hist. 1. 1375 « recherche de la cause première » (R. de Presles, Cité de Dieu, VIII, exp. sur le chap. 6, édit. 1531 ds Delb. Notes, ms. Sorbonne); 2. 1527 « faculté de produire un effet, action » (J. Dassy, Peregrin, 103 v^o, édit. 1533 cité ibid. : la causalité du ciel), attest. isolée; 3. 1752 (Trév. : Causalité. Manière dont une cause agit ... Il y a une causalité morale et une causalité physique); 4. 1801 philos. le principe de causalité est classé par Kant comme « seconde analogie de l'expérience » (Ch. de Villers, Philos. de Kant, s.l.n.d., p. 10). Empr. au b. lat. causalitas terme de philos. attesté de manière isolée au iv^es. (v. TLL s.v., 702, 1) au sens de « rapport, relation avec la cause [en parlant du Fils de Dieu : rapport avec le Père] », et en lat. médiév. au sens de « faculté de produire un effet, action » (1243-48 Albert le Grand ds Mittellat. W. s.v., 410, 3) et de « rapport causal » (1248-56, Id., ibid., 410, 16); comme terme de la philos. kantienne, causalité* est la trad. de l'all. Causalität 1787 (Kant, Kritik der reinen Vernunft, 2^eéd. ds Lal., s.v. causalité).