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Étymol. et Hist. 1774, août (Mercure de France ds Quem.); 1813 (Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, t. 4, p. 279 : en caraco, en robe à queue). Orig. inc. Un empr. à l'hispano-amér. caracol (proprement « coquille d'escargot ») qui au Mexique signifie « espèce de vêtement de nuit large et court », « sorte de blouse de femme » n'est pas impossible, bien que ce sens difficile à expliquer à partir de « escargot » puisse être aussi bien dér. du fr. (FEW t. 21, p. 525a). Un rapprochement avec le turc kerake, keriki « manteau large à manches » (Dauzat 1968 et ds Fr. mod., t. 11, p. 243) − v. ces formes ds Dozy (A.) Vêt., pp. 382-383 − mériterait une plus ample investigation concernant la pénétration du mot [la date de la 1^reattest. donnée par Littré ,,Cotgr. caracon`` est erronée, le mot figurant dans Cotgr. étant caracon terme de mar., sorte de barque].