TLFi

Étymol. et Hist. 1. 1611 archéol. canthare « vase pour boire, hanap, amphore » (Cotgr.); 1845 cantharus (Besch.); 2. 1856 cantharus « fontaine d'ablutions dans l'atrium chez les Romains » (Lenoir, Archit. monastique, t. 2, p. 109), sens non attesté ds les dict. généraux. Empr. au lat. cantharus au sens 1 « vase à boire » (Plaute ds TLL s.v., 280, 71) et au sens 2 « vasque, bassin en forme de coupe » (iv^es. Paulin de Nole, ibid., 281, 25), spéc. « fontaine d'ablutions dans les basiliques » en lat. chrét. (fin ii^e-iii^es. Ulpien, ibid., 281, 24), v. aussi Archéol. chrét., s.v. canthare; le lat. est lui-même empr. au gr. κ α ́ ν θ α ρ ο ς « sorte de vase avec des anses » (Phrynichus ds Liddell-Scott).