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ÉTYMOL. ET HIST. I.− Masc. 1. ca 1200 buffle (Récit première Croisade, II, 193 dans T.-L.); 1267-68 bufle (Brunet Latin, Trésor, éd. Chabaille dans T.-L.); 2. xv^es. fig. « stupide, lourdaud » (Quatrains moraux, XIII, tirés d'un ms. du xv^es., ibid.). II.− Fém. 1837 bufflesse (Maison Rustique du 19^es., t. 2, p. 460b). I empr. à l'ital. buffalo; attesté dans Batt. au même sens dep. le xiii^es.; à l'emploi fig. chez Machiavel [1469-1527]; l'animal fut en effet introduit dans l'Italie des Lombards au vi^es., leur roi Agilulf en ayant reçu un en cadeau d'un chef avar (DEI); l'ital. est issu du b. lat. būfălus « antilope », iv^es., Venance Fortunat dans TLL s.v., 2220, 2. − A remplacé le plus ancien bugle (xii^es., cf. T.-L.) de même sens; cf. beugler*. II dér. de I, suff. -esse*.