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Étymol. et Hist. 1677 mar. « palan » (Dassie, L'Architecture navale, Paris, 68 d'apr. Arveiller dans Fr. mod., t. 25, p. 307). Onomat., peut-être formée à partir de bredouiller*, et évoquant le bruit d'un rouage mal graissé, ou une succession de sons discordants (cf. en 1546, Rabelais, Tiers livre, éd. Marty-Laveaux, t. 2, p. 467); à rapprocher de beurdôlée « voiture chargée haut et lourdement » dans le dial. de l'Yonne (d'apr. FEW t. 1, s.v. brittus); v. aussi berdiner, bredouiller et bredi-breda.