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Étymol. et Hist. 1751 mar. (Encyclop., selon DG); 1798 (Ac.). Dér. (suff. -age*) de l'a. fr. *brassier « mesurer à la brasse » attesté sous la forme braçoier (ca 1200, Aleschans dans Gdf. s.v.), v. brasser²; cf. norm. bracher « id. » (Le Havre, d'apr. FEW t. 1, p. 486a, s.v. brachium), poit. brasser « mesurer (du foin) à la brasse » (H. Beauchet-Filleau, Essai sur le pat. poit., Niort-Melle, 1864, s.v.), champ. bracier « mesurer à la brassée » (Reims, FEW, loc. cit.).