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Étymol. et Hist. 1. 1704 hist. (Antiq.) (Trév., s.v. Carriere); 2. 1838 numism. (Ac. Compl. 1842) − 1892, Guérin. I empr. au lat. biga, -ae, sing. de bigae, -arum « char à deux chevaux », I^ers. av. J.-C. (Varron, Men., 457 dans TLL s.v., 1982, 17); le sing. biga attesté surtout au I^ers. apr. J.-C. (TLL s.v. 1981, 78 sqq) a été condamné par les grammairiens à la suite de Varron (Ling., 10, 24, ibid., 1981, 67); le sens 2 est dû au fait que le bige servait de type à certaines monnaies romaines, cf. lat. bigatus « pièce de monnaie dont l'empreinte est un char attelé de deux chevaux » (Tite-Live, 33, 23, 7 dans TLL s.v., 1983, 46) d'où le fr. mod. bigat (Lar. 19^e).