BALISTIQUE, adj. et subst. fém.
ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1647 subst. « science du mouvement des projectiles » (Mersenne dans
C. Huygens,
Œuvres Compl., I, 54 dans
Barb. Misc. 9, n
o4 : J'en avois traité dans la
balistique, proposition 36);
2. 1649 adj. « relatif au mouvement des projectiles » (
Hilarion de Coste,
Vie de Mersenne, cité dans
Corresp. de Mersenne, I, 1933,
Note sur la vie de Mersenne, 37,
ibid., 12 : Feu Mr Jean Jacques Barillon, [...] auquel il [Mersenne] a dédié ses
Phenomenes ballistiques, où il explique les jets des boulets).
Empr. au lat. sc.
ballistica (1644.
Mersenne,
Cogitata physico-mathematica, 6
etraité,
Ballistica et acontismologia dans
Fr. mod., t. 9, p. 46); lui-même dér. du lat.
ballista (baliste1*
); l'expr.
pendule balistique est transcrite de l'angl.
ballistii pendulum (1778 dans
NED), nom donné au pendule inventé par B. Robins pour mesurer la vitesse des projectiles et décrit en 1742 (
Barb.,
loc. cit.).