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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1611 « bâton, soutien pour les infirmes » (Cotgr.); p. ext. 1906 arg. « jambe » (cité dans Chautard, Vie, 214 : Faire aux béquilles, saisir promptement les jambes); d'où 2. 1831 mar. (Will. : Béquilles ... Espèce de mâtereaux servant de chaque bord d'un petit bâtiment fin, lorsqu'il est échoué pour le tenir droit); 3. p. anal. de forme a) 1782 agric. (Abbé Rozier, Dict. universel d'agric., Paris, t. 2, p. 200, s.v. béquiller : La béquille est un instrument de fer recourbé); b) 1821 (Ansiaume, Arg. en usage au Bagne de Brest, f. 6, r^o, § 54 : Béquille. [Potence.] En approchant de la béquille il a mangé le morceau à l'engueuseur); c) 1867 serr. (Lar. 19^e: Béquille [...] Sorte de bouton qui s'adapte aux serrures au moyen d'une tige de fer). Prob. dér. régressif de béquillon¹* « petit bec », peut-être sous l'infl. de anille* « béquille », la traverse supérieure de celle-ci ressemblant à un bec.