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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. a) Fin xii^es. « schiste utilisé surtout pour la couverture des toits » (Chr. de Troyes, Perceval, 2966 ds Gdf. Compl. : Vers un palais covert d'ardoise); d'où b) fin xiii^es. « feuille découpée dans cette matière » (Richard le beau, 2389 ds Gdf. Compl.); 2. 1379 « morceau d'ardoise sur lequel on écrit » (Invent. de Charl. V, ap. Laborde ds Gdf. Compl. : Une ardoise en un estuy de cuivre); 3. 1852 « couleur », supra ex. 6); 4. 1868 29 nov. « compte ouvert dans un lieu public, chez un marchand » (A. Villemot, Le Temps, feuilleton ds Littré : L'aspirant était un ancien acteur... on prétendait qu'il avait une ardoise au café voisin). D'un lat. vulg. *ardesia appartenant en propre au nord de la France (au sud prévaut un type *lausa, v. FEW t. 1, p. 132^b, 133^aet t. 5 p. 211 et sqq.), peut-être dér. d'un gaul. *ard(u)-« haut, élevé » que l'on trouve dans Ardu-enna « Ardennes » (FEW t. 1, loc. cit.; EWFS²; Dottin, p. 112; IEW, 339; Holder), région où sont exploitées des carrières d'ardoise (Gay; Lar. Comm. 1930); l'étymol. proposée par Men. 1750, ardoise réduction de ardenoise « pierre ardenoise », bien que peu probable du point de vue morphol., semble reposer sur une tradition qui situe l'orig. du mot dans cette région.