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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1375 philos. (stoïcienne) « insensibilité du sage » (R. de Presles, Cité de Dieu, 13, 9 [1531] ds Quem. : Doncques peult l'on dire convenablement cette parfaicte apathie estre a advenir sans aguillon de paour et sans quelconques tristesse); 2. 1601 « indolence, nonchalance » (Charron, De la sagesse, II ds Dict. hist. Ac. fr. t. 3, 1888, p. 309a : Une apathie bestiale des âmes basses et plattes du tout). Empr. au gr. α ̓ π α ́ θ ε ι α « calme de l'âme, absence d'affections sensibles » (de α ̓ privatif et π α ́ θ ο ς affection, impression sensible, dans la philos. stoïcienne), Plutarque, Cicéron, Acad., 2, 42 ds Bailly.