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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. [1593 antagonie « lutte » (Jeh. du Bec ds Gdf. Compl. : Disc. de l'antagonie du chien et du lievre)]. 1751 anat. antagonisme (Encyclop. t. 1 : Antagonisme, dans l'œconomie animale, c'est l'action d'un muscle dans un sens opposé à celle d'un autre muscle son antagoniste); 2. 1826 sociol. « état de lutte entre deux systèmes » (A. Comte, Le Producteur, 3, 367 ds Quem. : Les intérêts absolument abandonnés à eux-mêmes, sans aucune autre discipline que celle qui résulte de leur propre antagonisme). Empr. au gr. α ̓ ν τ α γ ω ́ ν ι σ μ α « émulation » (Heliodore, 7, 7 ds Bailly). [La forme antagonie est composée du gr. α ́ ν τ α « face à face, contre (idée d'hostilité) » et α ̓ γ ω ν ι ́ α « lutte » (Hérodote, 2, 91, ibid.)].