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ÉTYMOL. ET HIST. − 1. Subst. 1539 (pour doigt annulaire) « doigt auquel on met l'anneau » (Gruget, Leçons de P. Messie, 524 [1610] ds Quem. : Pline dit que le second doigt ou les Romains commencèrent a porter anneaux, après l'annulaire fut le premer [sic] doigt qui est pres du poulse); 1755 (Encyclop. t. 5, s.v. doigt : Ils sont naturellement au nombre de cinq à chaque main, nommés le pouce, l'index, le long doigt ou le doigt du milieu, l'annulaire, l'auriculaire ou le petit doigt); 2. adj. a) 1546 « propre à recevoir un anneau » (Ch. Estienne, Dissect. des Parties du corps, 56, 58; 77, 33 ds Quem. : le doigt dit medecin, ou annulaire); b) ca 1575 anat. « qui ressemble à un anneau » cartilages annulaires (Paré, II, 19 ds Littré); 1738 archit. (Frézier ds Trév. 1752); 1752 astron. éclipse annulaire (Trév.). Empr. (pour ce qui est de la forme) au lat. an(n)ularius adj. « (d'une matière) dont on se sert pour fabriquer les bagues », Vitruve, 7, 14, 2 ds TLL s.v., 193, 32; subst. « fabricant de bagues », Cicéron, ibid.; dér. sém. de anneau; les sens de « annulaire » étaient en b. lat. et lat. médiév. exprimés par anularis adj. (dep. Isidore, Orig., 11, 1, 71, ibid., s.v., 193, 26 : [digitus] anularis); subst. « annulaire » dep. le ix^es. (Lex Frisionum, 22, 31 ds Mittellat. W. s.v., 726, 5).