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Étymol. ET HIST. − 1703 mus. (Brossard, Dict. de mus. : Allegretto : diminutif d'Allegro. Veut dire, un peu gayement, mais d'une gayeté, gracieuse, jolie, enjouée), cf. 1751 mus. (Encyclop. t. 1, s.v. Allegro. [...] Ce mot écrit à la tête d'un air, désigne du lent au vite, le troisième des quatre principaux degrés de mouvement établis dans la Musique Italienne. Allegro est un adjectif Italien qui signifie gai; & c'est aussi l'expression d'un mouvement gai & animé, le plus vif de tous après le presto. Le diminutif allegreto [sic] indique une gaieté plus modérée, un peu moins de vivacité dans la mesure). Ital. allegretto, dimin. de allegro, attesté au sens gén. « assez rapide » dep. le xvi^es. ds Tomm.-Bell. 1929, qui mentionne l'acception musicale (adj. et subst.) sans fournir d'ex.