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Étymol. ET HIST. − 1. Début xiv^es. « vertu héréditaire, et qui indique le lignage d'un homme, la ligne dont il descend » (G. de Paris, Poës. à la s. du Rom. de Fauvel, ms. du R. n^o6812, f^o53, r^ods La Curne 1 1875 : Il sont lignée deslignée Contrefaite et mal alignée : En eux n'a point d'alignement), attest. isolée; 2. 1401 lat. médiév. voirie « ligne de démarcation des voies publiques et des propriétés partic. déterminée par l'autorité compétente » (Arest. parlam. Paris, ann. 1401 ds Du Cange : Erant in possessione et saisina concedendi licentiam pro faciendo aquaeductus, Aligneamenta, palleuras, sedesque supra vicum et omnia ad viariam pertinentia); 1600 allignement (Ord. du prev. de Paris, p. le regl. de la voirie, A.N. ds Gdf. Compl. : Defenses de ne mettre au devant des maisons aucunes advances sortans hors œuvre, sans avoir pris permission et allignement du voyer pour les hauteurs et saillies d'icelles); 1428 plus gén. « action de ranger sur une ligne droite, état de ce qui est aligné, ce qui est aligné » (A.N., L 547, pièce 12, ibid. : Depuis le coing et a l'alingnement de la jambe de pierre de taille dudit bouge); 3. 1611 (Cotgr. : Alignement [...] A card, a draught, or thing drawne by line and levell); 4. 1611 vén., accouplement (ibid. : the ligning of a bitch). Dér. du verbe aligner*; suff. -ement (-ment¹*).