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Étymol. ET HIST. − 1. Fin xii^es. « piquer avec une aiguille ou un aiguillon » fig. (R. de Boron, Queste du S. Graal, Richel, 12 582 f^o12 r^ods Gdf. : Il li doit chargier le fes de la grant penitance, por quoi il soit point et aiguillies pour espenoir en tristrece ce qu'il aura fet en voie); encore au xiii^es., ibid.; 2. 1752 méd. (Trév. : c'est ôter la cataracte de l'œil. Les occulistes sont adroits à aiguiller). − 1897, Nouv. Lar. ill., où le mot est qualifié de vieux; 3. 1771 fil. (Trév. : c'est la [la soie] nettoyer avec des aiguilles ou instrumens semblables, quand elle est sur le dévidoir); 4. 1853 « diriger un convoi de chemin de fer à l'aide d'une aiguille » [Pt Rob. sans attest.]; 1^reattest. lexicogr. ds La Châtre t. 1 1865, emploi pronom.; d'où p. ext. 1922 « orienter, diriger qqn » (Beauvoir ds Pt Rob. : ses parents eurent grand souci de l'aiguiller sur un chemin normal). Dér. de aiguille* étymol. I 2 pour le sens 1, de aiguille* étymol. I pour le sens 2 et aiguille* II 3 pour le sens 3; dés. -er.