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Étymol. ET HIST. − 1. a) av. 1180 fig. affluer en qqc. « avoir qqc. en abondance » (Jean de Salisbury, Policraticus, B.N. 24 287, f^o95 c ds Gdf. Compl. : Curtius, un chevacheur de Rome qui affluoit en delices et les queroit trop fort), disparaît apr. le xvi^es.; b) 1375 fig. « survenir en grande quantité (en parlant de personnes ou de choses) » (Raoul de Presles, Trad. de la Cité de Dieu, Exp. sur le ch. 17 [1531] ds Quem. t. 1 1959 : Soulz lesquelz [apostres] comme soulz princes divers peuples affluent en l'eglise Jesuchrist); 1382 « id. » (Testam. de Jean Lessillé, ap. Duc. ds Gdf. Compl. : Aux paroissiens affluans chacun en l'eglise de Juigné au jour de Pasques); 2. 1690 « couler abondamment vers un même lieu (en parlant des liquides) » (Fur. : Affluer. Se rendre en un même lieu. Il se dit premierement des eaux qui coulent vers un même endroit). Empr. au lat. affluere, sens 1 a dep. Plaute (Pseudolus, 191 ds TLL s.v., 1243, 38 : ut frumento afluam); sens 1 b, Virgile (Enéide, 2, 276 ibid. 1240, 51 : atque hic ingentem comitum adfluxisse novorum invenio admirans numerum); sens 2, Varron (Res. rust., 3, 5, 11 ibid. 41 : aqua rivolo adfluit).