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Étymol. ET HIST. − 1. 1160 « région avoisinante » (Benoît, Ducs de Normandie, I, 461, éd. C. Fahlin : Cist les afinitez jermaines E les Paluz Meotidieanes Conquistrent puis e regions Dum ci ne sunt escrit les nons), seulement ds Benoît; 2. ca 1260 dr. « parenté par alliance » (Livre de Jostice, 3 ds Gdf. Compl. : Droit par lignage ou par affinité); 3. 1370 « rapport entre les choses » emploi fig. (Oresme, Ethique, 318, ibid. : Et vertu moral semble avoir grant affinité et estre appropriee aux passions). Empr. au lat. affinitas, attesté dep. Plaute au sens 2 de « lien de parenté par alliance » (Aul., 267 ds TLL, 1219, 58); ds Varron, Rust., 1, 16, 1, ibid., 1220, 81 au sens 1 « (d'une terre) voisinage » au sens 3 « relation étroite, rapport entre 2 éléments » emploi fig. Aulu-Gelle, 4, 13, 4, ibid., 1220, 72 : tanta prorsus adfinitas est corporibus hominum mentibusque et propterea vitiis quoque aut medelis animorum et corporum.