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Étymol. ET HIST. I.− Adulateur. A.− Subst. 1370 « flatteur servile » (Oresme, Éth., IV, ch. 6, 70a, éd. Menut, p. 238 : Mais as adulateurs, mentëeurs, flatëeurs, il donnent moult de choses ou a autres selon aucune autre plaisance ou mauvaise delectation [cf. Aristote, Éth., IV, ch. 1, § 34, éd. Garnier, p. 153 : τ ο ι ́ ς δ ε ́ κ ο ́ λ α ξ ι ν η ̀ τ ι ν α ́ λ λ η ν η ̔ δ ο ν η ̀ ν π ο ρ ι ́ ζ ο υ σ ι π ο λ λ α ́]; se répand à partir du xvi^es. 1521 « id. » (P. Gring., Men. prop., III ds Gdf. Compl. : adullateur); 1554 « id. » (Gruget, Div. leç., I, XXV, ibid. : Quelqu'un luy demanda [à Diogène le cynique] quelle morsure de beste estoit la plus dangereuse, et luy respondit : quant aux bestes furieuses, celle du mal disant, et quant aux douces, celle de l'adulateur). B.− Adj. 1740 « qui flatte servilement (qualifie des pers.) » (Gresset, Édouard, III, 8 ds DG : peuple adulateur); 1^erquart du xix^es. « id. » (qualifie des inanimés) (Lamartine, Méd., XIX ds Littré : Si pour caresser sa faiblesse, Sous tes pinceaux adulateurs, Tu parais du nom de sagesse Les leçons de ses corrupteurs...), cet emploi est limité à la poésie et au style soutenu (Ac. 1832). II.− Adulatrice. A.− Subst. 1718 « pers. flatteuse » (Ac. : adulatrice. Celle qui donne d'excessive loüanges pour quelques veuës particulières); B.− Adj. 1820 « qui a pour but de flatter (d'un inanimé) » (Lamartine, Prem. médit., préface ds DG : Cet homme... qui mendiait dans des dédicaces adulatrices l'aumône des riches financiers du temps pour payer ses faiblesses). I empr. au lat. adulator attesté au sens A dep. Sénèque le Père, Controversiae, 7, 3 (18), 9 ds TLL s.v., 876, 46 : Cicero male audiebat tamquam nec Pompeio certus amicus nec Caesari, sed utriusque adulator; cf. 1260-70, Albert. M., Politica, 58r, p. 5369, 2 ds Mittellat. W. s.v., 257, 57 : est enim demagogus δ η ́ μ ο υ adulator... quia in concionibus laudibus populi quaerit placere populo. Pas d'emploi adj. en lat. Le mot sav. adulateur évince le mot demi-sav. adul(i)erres (cas suj.), ca 1270 (Introd. d'astron., Richel. 1353, f^o56a ds Gdf. : Il est trichierre et adulierres) / adul(e)eur (cas régime) 1404 « id. » (Christ. de Pisan, Charles V, I, 10, Michaud, ibid. : Comme sont les aduleurs ou flatteurs, portans venin angoisseux). II empr. au lat. adulatrix subst., désignant un inanimé abstr. + datif (Tert., De anima, 51 ds TLL s.v., 877, 4 : alia est... ratio pietatis istius, non reliquiis animae adulatrix sed crudelitatis etiam corporis nomine adversatrix); désignant des pers., emploi abs. (Treb. Pollio, Claud., 3, 7, ibid., s.v. adulator, 376, 61 : adulator... senatus, adulator populus Romanus, adulatrices exterae gentes); pas d'emploi adj. en lat.