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Étymol. ET HIST. − 1. 1615 bot. « plante à fleurs rouges, adonis vernalis » (Hist. gén. des plantes, sortie latine de la Bibl. de M. J. Daléchamp, puis faite françoise par M. J. Desmoulins ds Fr. mod., t. 14, 1946, p. 283 : Adonis); 2. 1715 « homme remarquable par sa beauté » (Lesage, Gil Blas, III, 7 ds DG : Je devins l'Adonis de cette nouvelle Vénus); noté iron. par Littré et DG, d'emploi plaisant par Ac. 1932 et Rob.; 3. 1829 entomol. (Boiste : Adonis, papillon du genre de l'hespérie); 4. 1845 ichtyol., Besch. Empr. au lat. Adonis (lui-même empr. au gr. Α δ ω ν ι ς) nom d'une divinité phénicienne célèbre par sa beauté, dep. Plaute, Men., 143, ds TLL s.v., 804, 39; bot., Ausone, Idyll., 6, 11 ds André 1956, plante dénommée ainsi à cause de la teinte rouge de ses fleurs qui rappelle la légende d'Adonis tué à la chasse par un sanglier; de son sang répandu, Vénus aurait fait naître une fleur de même couleur, l'anémone (cf. Ovide, Métam., X, 735 : ... sic fata, cruorem Nectare odorato sparsit; qui tactus ab illo Intumuit sicut fulvo perlucida caeno Surgere bulla solet; nec plena longior hora Facta mora est, cum flos de sanguine concolor ortus...); sur les légendes de fleurs liées à l'histoire d'Adonis, elle-même symbole du mystère de la végétation, voir Grimal, Dict. mythol., s.v.; d'où 1; ichtyol., Pline, Nat., 9, 70 ds TLL s.v., 805, 22 : miratur et Arcadia suum exocoetum [nom de poisson inconnu] ... idem aliquis adonis dictus; d'où 4.