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Étymol. ET HIST. − 1751 (Encyclop. t. 1 s.v. : Acmé (médec.), il est particulièrement en usage pour signifier le plus haut point ou le fort d'une maladie; car quelques-uns divisent les maladies en quatre états ou périodes : l'arche qui est le commencement ou la première attaque; l'anabasis qui est l'augmentation du mal; l'acme qui en est le plus haut point; le paracme qui en est le déclin). Le mot désigne par ext., depuis la 1^remoitié du xx^es., le point culminant de diverses choses (acmé du dialogue, de l'âge...) mais il est réservé princ. au vocab. philos. (acmé d'une doctrine, d'un philosophe, d'un développement, etc.). Le gr. avait connu à partir du même sens premier les mêmes emplois fig. À noter que Pt Rob. considère cette ext. de sens comme étant un néol. Empr. au gr. α ̓ κ μ η ́, -η ̃ ς « partie aiguë d'un objet », empl. par les aut. d'ouvrages méd. pour désigner le point critique d'une maladie.