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Étymol. et Hist. 1754 (La Chesnaye, Système naturel du règne animal, II, 2 ds Fr. mod., t. 18, p. 234). Adaptation du lat. sc. coleoptera « ordre des coléoptères » (Linne, Syst. nat., éd. 1735 ds Agassiz Coleoptera, p. 41), empr. au gr. κ ο λ ε ο ́ π τ ε ρ ο ς « dont les ailes sont recouvertes d'une sorte de fourreau, coléoptère » composé de κ ο λ ε ο ́ ς « fourreau, étui » et de π τ ε ρ ο ́ ν « aile ».