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Étymol. et Hist. 1. Ca 1165 esclat « fragment d'un corps qu'on brise ou qui éclate » (B. de Ste-Maure, Troie, 8454 ds T.-L.); 2. 2^emoitié du xv^es. « bruit violent et soudain » (Chronique scandaleuse de Louis XI ds La Curne t. 7, p. 291 b, s.v. mars : esclas de tonnoire); 3. a) 1564 « intensité d'une lumière vive et brillante » (Thierry); b) 1643 « vivacité et fraîcheur (d'une couleur); couleur vive et fraîche » (Corneille, Polyeucte, IV, 5); 4. 1604 au fig. « caractère de ce qui est brillant, magnifique » (Montchrestien, Hector ds Tragédies, éd. L. Petit de Julleville, p. 30); 5. 1616 « manifestation soudaine et bruyante » (A. d'Aubigné, Tragiques, Fers, éd. E. Réaume et Caussade, t. 4, p. 222); 6. 1645 « scandale, bruit » (Corneille, Suite du Menteur, IV, 1). Déverbal d'éclater*.