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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1160 a eschaquiers « dont la surface est divisée en carreaux, comme celle d'un échiquier » (Enéas, éd. J. J. Salverda de Grave, 742); b) 1704 mar. (Trév. : des vaisseaux [...] en échiquier); 2. spéc. ds le domaine agn. a) 1170 eschekier « trésor royal » (Quatre livres des rois, éd. E. R. Curtius, p. 118 [1 Rois 4, 6]); b) 1280 « cour de justice, en Normandie » (Cart. de l'égl. de Chartr., BN 1. 10094, f^o90 r^ods Gdf. Compl.) cour maintenue sous le nom d'Échiquier de Normandie lors de la réunion de la Normandie au domaine par Philippe-Auguste, devenue Parlement de Rouen sous François I^er; 3. ca 1176 jeu eschaquier (Chr. de Troyes, Cligès, éd. A. Micha, 2335); 4. 1806-07 fig. « champ de bataille, terrain d'affrontement » (J. de Maistre, Corresp., t. 2, p. 317). Dér. de échec*; suff. -ier*. Au sens 2, cf. au Moy. Âge, l'utilisation, par les banquiers, de tapis quadrillés pour faire leurs comptes (mil. du xiii^es., Du Prestre et d'Alison ds Fabliaux, éd. A. de Montaiglon et G. Raynaud, t. 2, p. 17 : Lors rue sor un eschequier. XV. livres d'esterlins blans). Il est difficile de déterminer si l'emploi de 2 a son origine en Normandie, où le lat. médiév. scaccarium est relevé en 1140 (Baldinger ds Britannica, Festschrift für H. M. Flasdieck, Heidelberg, 1960, p. 18, note 16; le mot étant dans cette hyp. passé de Normandie en Angleterre) ou en Angleterre (lat. médiév. scaccarium, 1118 ds Nierm.; cf. angl. Exchequer ca 1190 ds MED).