TLFi

Étymol. et Hist. 1. a) 1181-1190 eschace « béquille; jambe artificielle » (Chr. de Troyes, Perceval, éd. F. Lecoy, 7400) − xv^es. [ms.], Glossaire de Lille, 18b ds T.-L.; b) xiii^es. eschesse « long bâton muni d'un étrier sur lequel on pose le pied, permettant de se déplacer dans les terrains difficiles » (Pastourelles, éd. J.-Cl. Rivière, t. 1, p. 78); 2. a) 1665 monté sur des échasses au fig. (Boileau, Satire IV, 98); 1718 « qui a de longues jambes » (Ac.); b) 1861 échasse « jambe longue et maigre » (Larchey, Excentr. lang. fr., s.v. échalas); 3. 1690 monté sur des échasses « qui parle avec emphase » (Fur.); 4. 1768 ornith. (Encyclop. t. 27, Règne animal, pl. 46). De l'a. b. frq. *skakkja, d'un verbe germ. *skakan, dont est issu également l'ags. scacan « fuir; secouer » (d'où l'angl. to shake), mais qui n'a pas laissé de représentants dans le domaine all.; cf. Z. rom. Philol., t. 70, p. 89, 91 et FEW t. 17, p. 76 b.