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Définition du Trésor de la Langue Française (1960-1990)

FRIMAS

substantif masculin
Le plus souvent au plur. Brouillard froid et épais qui se cristallise en tombant et forme du givre. Sommets, arbres couverts de frimas. Nous rions en voyant tous deux nos cheveux blancs, Poudrés par les frimas, de givre ruisselants (Lamart., Jocelyn, 1836, p. 632). Les fermes (...), derrière leurs rideaux de grands arbres poudrés de frimas, semblaient s'endormir sous l'accumulation de cette mousse épaisse et légère (Maupass., Contes et nouv., t. 1 Conte Noël, 1882, p. 83). L'Angleterre était enveloppée d'un suaire de neige et de frimas (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 290) :
Et, comme ses horreurs, l'hiver a ses beautés. L'œil aime ces frimas, ces tapis argentés, Ces rocs de diamants, ces aigrettes flottantes, En mobiles cristaux à nos arbres pendantes. (Delille, Trois règnes nature, 1808, p. 138)
Remarque : L'orth. frimats est assez fréq. au xixe s. Lorsque les premiers frimats ont achevé de dépouiller les arbres et de resserrer la terre (Senancour, Rêveries, 1799, p. 100).
• P. métaph.[Pour signifier la blancheur des cheveux due à l'âge]. Tout jeune, d'une beauté robuste que poudrait un frimas précoce (Courteline, Ronds-de-cuir, 1893, 3e tabl. p. 98). Devant Tchaïkovski la rue est jaune et blanche Décembre a souligné sa carrure et sa manche À peine les frimas ont-ils poudré son front (Aragon, Rom. inach., 1956, p. 227).
— P. anal., vx. Coiffure à frimas. Coiffure légèrement poudrée. Cette figure [du chirurgien] paraissait plus sombre qu'elle ne l'était peut-être, à cause de la neige amassée sur sa tête par une coiffure à frimas (Balzac, Cath. de Médicis, Confid. Ruggieri, 1837, p. 359).
• Loc. (Être) poudré, coiffé à frimas. Perruques poudrées à frimas. J'aurais été poudré à frimas, avec de la poudre blanche par-dessus de la poudre grise; deux rangs de boucles eussent de chaque côté relevé ma coiffure (Stendhal, Racine et Shakspeare, t. 2, 1825, p. 90).
Prononciation et orthographe
[fʀimɑ] ou [-ma]. Lar. Lang. fr. note [fʀima]. « L's se lie » (Littré). Ds Ac. dep. 1694.
Étymologie et histoire
1. 1456 brouillard épais qui se glace en tombant (Villon, Le Lais François Villon, éd. J. Rychner et A. Henry, 13);
2. 1825 cost. poudré à frimas (Stendhal, loc. cit.). Dér. de l'a. fr. frime « gelée blanche » (ca 1150, Thèbes, éd. G. Raynaud de Lage, 6144, 7046) issu de l'a. b. frq. *hrîm « id. », cf. a. h. all. hrîfo « id. » (Graff t. 4, col. 1154-1155), m. néerl. rijm « id. » (Verdam); suff. -as*.
Statistiques
Fréq. abs. littér. : 230. Fréq. rel. littér. : xixe s. : a) 827, b) 158; xxe s. : a) 190, b) 72.