Définition de CATAFALQUE | Portail lexical

CATAFALQUE

substantif masculin

Construction en estrade dressée au milieu d'un lieu de culte ou de la maison mortuaire, pour recevoir le cercueil pendant la cérémonie funèbre ou symboliser celui-ci pendant une cérémonie commémorative. Un catafalque de marbre blanc :

1. On attendait que les employés des pompes funèbres eussent transporté la bière sur le catafalque dressé au seuil de la chapelle. (R. Martin du Gard, Les Thibault, La Mort du père, 1929, p. 1356)

— P. métaph. :

2. ... je vous apporte une bonne nouvelle, et vous avez l'air de catafalques. (Balzac, La Rabouilleuse, 1842, p. 303)

Remarque : On rencontre ds la docum. l'adj. catafalqueux, euse. D'un ton pompeux et sinistre. Mon père m'a écrit, à propos de ce suicide, une lettre catafalqueuse et sentimentale comme une valse de 1845 (A. Daudet, La Petite paroisse, 1895, p. 172).

Prononciation et orthographe

[katafalk]. Ds Ac. 1760-1932.

Étymologie et histoire

1690 (Fur.). Empr. à l'ital. catafalco « id. » (xvi^e s. Vasari ds Batt.) issu d'un lat. vulg. *catafalicum, v. échaffaud.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 122.

Bibliographie

Boulan 1934, p. 26. — Hope 1971, p. 280. — Kohlm. 1901, p. 38. — Schwake (H. P.). Zur Frage der Chronologie französischer Wörter. In : [Mél. Wartburg (W. von)]. Tübingen, 1968, t. 2, pp. 488-489.