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AMALGAMATION, subst. fém.
Action d'amalgamer, résultat de cette action.
A.− CHIM., MÉTALL. Opération consistant à combiner le mercure avec un autre métal, spécialement l'or et l'argent, pour les extraire de leur minerai. Amalgamation directe, indirecte; procédé, table d'amalgamation :
1. ... pour la dorure et l'argenture, le cuivrage doit être suivi d'une légère amalgamation, laquelle n'est pas utile dans le nickelage. H. Fontaine, Électrolyse,1885, p. 132.
2. Le minerai broyé passe sur des tables d'amalgamation qui sont souvent soumises à un mouvement de va-et-vient pour mieux assurer le contact entre le minerai et la table, laquelle est faite de plaque de cuivre amalgamée en surface. L'or s'attache à la surface de la table, formant un amalgame que l'on recueille aisément au moyen d'une raclette caoutchoutée. L. Guillet, Les Techniques de la métallurgie,1944, p. 96.
B.− Au fig., rare. Fusion, réunion, concentration :
3. ...ils sont arrivés à pratiquer sur les parcours généraux, mais non locaux, des voies ferrées, les frets les moins élevés qu'il y ait au monde ... Ce résultat n'est pas un simple effet naturel de la concurrence; il a été acquis par une suite d'efforts, il date de la période de fusion et d'amalgamation. Le mérite en revient à l'organisation des courants de trafics, qui ont concentré le plus économiquement possible, entre points de production et points d'embarquement, la plus grande masse possible de marchandises. P. Vidal de La Blache, Principes de géographie humaine,1921, p. 255.
Prononc. : [amalgamasjɔ ̃].
Étymol. ET HIST. − [1578, Chauvelot d'apr. Dauzat; 1620, J. Begin, Elemens de chymie, éd. Mathieu le Maistre d'apr. Tolmer ds Fr. mod., t. 14, p. 285]; 1641 amalgation « action d'allier le mercure avec un métal » (E. de Clave, Principes de nat., 98, Delb. Rec. ds DG : La calcination se fait encore par amalgation); 1690 amalgamation (Fur.). Empr. du lat. médiév. amalgamatio « action de mêler un métal avec du mercure », xiiies., Pseudo-Avicenna, Lap., p. 633b, 32 ds Mittellat. W. : Stulti ... operantur ... per amalgationes.
STAT. − Fréq. abs. litt. : 1.
BBG. − Bél. 1957. − Boiss.8. − Bouillet 1859. − Canada 1930. − Duval 1959. − Fromh.-King 1968. − Littré-Robin 1865. − Mots rares 1965. − Nysten 1814-20. − Privat-Foc. 1870. − Uv.-Chapman 1956.