ÉTAGE n. m.
XI^e siècle, au sens de « demeure ». Dérivé de l'ancien français ester, issu du latin stare, « se tenir debout ».
☆1. Anciennt. Demeure, séjour et, par méton., durée de ce séjour. FÉOD. Lige étage ou, simplement, étage, séjour obligatoire du vassal lige chez son seigneur, afin de le défendre ; durée de ce séjour. • Fig. État, situation, condition. Ne s'emploie plus en ce sens que dans l'expression De bas étage, de condition inférieure (vieilli) ou, par ext., de mauvais goût, de qualité douteuse. Une plaisanterie de bas étage. Un spectacle de bas étage.
☆2. Partie d'un édifice comprise entre deux divisions horizontales, planchers ou voûtes, et dans laquelle sont généralement disposées des pièces formant un ou plusieurs appartements. Étage sur plancher, étage sur voûte. Étage carré ou, simplement, étage, chacun des étages compris entre le rez-de-chaussée ou l'entresol et le comble ou la terrasse de couverture. Un immeuble de douze étages. Cette tour a plus de trente étages. Premier, deuxième, troisième étage. Le premier étage, anciennt. et encore au Canada, le rez-de-chaussée ; auj., l'étage carré situé au-dessus du rez-de-chaussée ou de l'entresol. Dans ce pays, les maisons n'ont qu'un étage, n'ont que le rez-de-chaussée, ou n'ont qu'un seul étage carré au-dessus du rez-de-chaussée. L'étage d'une villa, son premier et seul étage carré. Habiter à l'étage, monter à l'étage, à l'étage supérieur dans une maison, dans un appartement en duplex. Il habite au sixième étage ou, ellipt., au sixième. Les locataires du troisième étage ou, ellipt., du troisième. Le dernier étage est mansardé. Étages du sous-sol. Étages élevés. Étages inférieurs, supérieurs. Habiter dans les étages, dans les étages supérieurs. Eau et gaz à tous les étages. L'ascenseur s'est arrêté entre deux étages. Garçon d'étage, dans un hôtel, employé affecté au service des chambres d'un étage. • Étage noble, bel étage, dans les immeubles anciens de qualité, le premier étage, plus haut de plafond, plus luxueusement décoré, autrefois le plus prisé. • Par ext. Les trois étages de la tour Eiffel. Autocar, train à deux étages. • Par anal. Le jardin descendait par étages vers la rivière. Les étages d'une chaîne de collines. Des vignobles en étages sur le coteau. Une coiffure à double, à triple étage.
☆3. Spécialt. GÉOL. Subdivision d'une époque géologique. Les étages du Crétacé. - BOT. Étage de végétation, association caractéristique d'espèces végétales réparties sur le flanc d'une montagne en fonction de l'altitude, de l'exposition et des conditions climatiques. L'étage du chêne vert. L'étage des conifères. - MINES. Niveau où sont creusées les galeries d'exploitation. - ÉLECTRON. Groupe d'éléments assurant conjointement une fonction déterminée dans un appareil. Étage amplificateur. Étage déphaseur. Étage changeur de fréquence. - ASTRONAUTIQUE. Dans un engin spatial, partie autonome et séparable qui assure certaines fonctions pendant une phase déterminée du vol. Fusée à trois étages.