VRAISEMBLABLEMENT

adverbe

A. —[Dans une narration] Si l'on juge d'après ce qui apparaît. Synon. apparemment, probablement. Ah! je suis content de vous voir, dit-il. Vous tombez bien... Laissant échapper des confidences qui vraisemblablement n'étaient destinées qu'à lui-même: — Persuadez-le, fit-il en montrant Zeller (Malègue, Augustin, t. 1, 1933, p. 188).

— [En fonction d'adv. de phrase] Je rencontrai une compagnie d'hommes vêtus de blouses (...). Vraisemblablement, ils étaient en habit de travail (A. France, Pierre bl., 1905, p. 251).

B. —[Parfois en position anaphorique] Avec plus ou moins de chances de certitude de vérité historique, de probabilité scientifique, de réalisation d'une prévision. Synon. probablement, raisonnablement. Si votre mari consentait aux propositions qui sont à peu près posées entre les Cointet et moi, dit Petit-Claud à Ève en arrivant au seuil de la prison, faites-le moi savoir, je viendrais aussitôt avec une autorisation de Cachan qui permettrait à David de sortir; et, vraisemblablement, il ne rentrerait pas en prison (Balzac, Illus. perdues, 1843, p. 730). Entre la Terre finale et notre Terre moderne s'étend donc vraisemblablement une durée immense, marquée, non point par un ralentissement, mais par une accélération, et le définitif épanouissement, suivant la flèche humaine, des forces de l'Évolution (Teilhard de Ch., Phénom. hum., 1955, p. 308).

C. —[Avec ou non un intensif] Avec de grandes chances de se produire, dans un avenir plus ou moins proche. Synon. probablement. Il marchait sur la capitale, et il y serait très-vraisemblablement entré, si le premier boulet tiré contre lui ne lui avait emporté un bras (About, Grèce, 1854, p. 379). 13 juin — Crise prochaine, vraisemblablement. Depuis quelques jours, j'ai le cœur dans un étau, dans ces diaboliques ongles de fer qui me torturèrent dès l'enfance (Bloy, Journal, 1892, p. 38).

— P. ell.[En réponse dans un dialogue] — J'ai demandé si vous seriez du jury. — « Très vraisemblablement, m'a dit M. G... M. (...) » (Malègue, Augustin, t. 2, 1933, p. 442).

Prononciation et orthographe

[vʀεsɑ̃blabləmɑ̃]. Ac. 1694, 1718: vray-semblablement ; 1740: vrai-semblablement ; dep. 1762: vraisemblablement.

Étymologie et histoire

1370 vraysemblablement (Oresme, Ethiques, éd. A. D. Menut, p. 141). Dér. de vraisemblable*; suff. -ment² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 481. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 1 061, b) 365; xx^e s.: a) 424, b) 689.

Bibliographie

Borillo (A.). Les Adv. et la modélisation de l'assertion. Lang. fr. 1976, n° 30, pp. 74-89. — Hansén (I.). Les Adv. prédicatifs fr. en -ment. Göteborg, 1982, pp. 78-79. — Martin (R.). La Notion d'« adv. de phrase »... In: Colloque franco-all. de gramm. transformationnelle. 2. Ét. de Sém. et autres. Tübingen, 1974, pp. 66-75. — Mørdrup (O.). Sur la classification des adv. en -ment. R. rom. 1976, t. XI, n° 2, pp. 317-333.