VITREUX, -EUSE,

adjectif

A. — Qui a la transparence du verre. L'eau bleue du lac est transparente. Je voyais, dans des profondeurs vitreuses, les montagnes au fond du lac et des forêts sur ces montagnes (Hugo, Rhin, 1842, p. 388).

• Porcelaine vitreuse. Porcelaine tendre et à demi translucide. (Dict. xix^e et xx^e s.).

— PATHOL. Dégénérescence vitreuse. « Altération d'un tissu par hyperplasie du cytoplasme et apparition de blocs hyalins transparents » (Villemin 1975). On constate des lésions de dégénérescence vitreuse des cellules surrénales (Josué Godlewski ds, Nouv. Traité Méd., fasc. 8, 1925, p. 360).

B. —

1. Qui ressemble au verre, qui a les caractéristiques ou les propriétés du verre. Enduit, éclat vitreux; couleur, substance vitreuse. Les diamants sont des corps vitreux doués d'un éclat particulier, rayant tous les corps sans être rayés par aucun, toujours en cristaux (A. Pérès, Pierres et roches, 1896, p. 40). Le laitier ainsi traité se présente sous la forme d'un sable d'aspect vitreux (Cléret de Langavant, Ciments et bétons, 1953, p. 37).

— CRISTALLOGR. État vitreux. « Comportement final d'une substance qui, en se refroidissant lentement, ne cristallise pas, mais devient de plus en plus visqueuse et qui, complètement refroidie, a conservé, parmi les propriétés d'un liquide, l'amorphisme, la transparence, mais dont la viscosité est devenue telle que sa déformation provoque sa rupture » (Grand. 1962). On a été amené à distinguer deux états solides de propriétés foncièrement différentes: l'état cristallin où la matière se trouve distribuée suivant un assemblage réticulaire (...) et l'état vitreux caractérisé par une disposition désordonnée des molécules et par l'isotropie des principales propriétés macroscopiques (Hist. gén. sc., , t. 3, vol. 1 1961, p. 268).

— MINÉR. Roches vitreuses. « Roches d'éruption volcanique dans lesquelles un refroidissement assez brusque n'a pas permis une cristallisation franche » (Noël 1968). Les autres roches, cristallisées ou vitreuses (granites, basaltes, etc.) sont des magmas issus des profondeurs, au cours des âges de la terre, certaines très anciennement, ce sont les roches éruptives (Combaluzier, Introd. géol., 1961, p. 64).

• Texture vitreuse. « Texture d'une roche d'origine interne, dans laquelle il n'y a pas de cristaux et ou les atomes sont disposés en désordre comme dans le verre » (Plais.-Caill. 1958).

• Cassure vitreuse. Cassure d'une roche, semblable à celle du verre. La roche, lorsqu'elle apparaît, dans le lit des ruisseaux par exemple, n'est plus de granit, mais de pierre très dure à cassure un peu vitreuse (Gide, Retour Tchad, 1928, p. 981).

2.[En parlant des yeux, du regard] Dont l'éclat est terni. Le visage masqué d'une pâleur étrange, le nez déjà tiré, l'œil vitreux, la comtesse [d'Hogarth] exhale son dernier soupir (Gautier, Guide Louvre, 1872, p. 343). Lewis (...) fixait sur le vide un regard vitreux; sa mâchoire inférieure pendait et il ressemblait aux méchants poissons de l'aquarium (Beauvoir, Mandarins, 1954, p. 321).

C. —Rare, littér. Qui est garni de vitres. Synon. vitré (v. ce mot II A). Il revient s'asseoir (...) le regard perdu à travers des superficies vitreuses qui le réfléchissent (Queneau, Loin Rueil, 1944, p. 95).

D. —Subst. masc. plur., arg. Les yeux. On se souvient des Communeux Dont on questionnait la cervelle En leur enfonçant les vitreux À coups d' sorlots et d' point's d'ombrelles (Rictus, Soliloques, 1897, p. 63).

Prononciation et orthographe

[vitʀø], fém. [-ø:z]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. [1256 fleume vitreum « pituite limpide » (Aldebrandin de Sienne, Régime du corps, éd. L. Landouzy et R. Pépin, 46, 3)] 1561 humeur vitreux « humeur transparente qui se trouve dans l'œil en arrière du cristallin » (Paré, Œuvres, III, 8, éd. J.-Fr. Malgaigne, t. 1, p. 222); 1611 humeur vitreuse (Cotgr.);
2. 1580 « qui a de la ressemblance avec le verre » (Palissy, Discours admirable, p. 193 et 348-349 ds IGLF);
3. 1833 (yeux) vitreux « dont l'éclat est terni » (Sand, Lélia, p. 312). Dér. de vitre* « verre »; suff. -eux*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 99.

Bibliographie

Quem. DDL t. 27, 41.