VADE(-)MECUM, (VADE MECUM, VADE-MECUM)

substantif masculin

A. — Recueil contenant des renseignements sur les règles d'un art ou d'une technique à observer ou sur une conduite à suivre et qu'on garde sur soi ou à portée de main pour le consulter. Synon. aide-mémoire, mémento, répertoire. Vade-mecum du médecin de campagne. [L'Atlas historique, de Las Cases] compose à lui seul toute une bibliothèque: c'est le vade mecum du commerçant, celui du maître, celui du savant, celui de l'homme du monde (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 1, 1823, p. 616). Il ne saurait être question de dresser un vade-mecum permettant de donner des méthodes pour toutes les questions qui peuvent se poser (Roux Miellou, Géom., 1946, p. 254).

B. —Rare, vx. Objet à usage personnel que l'on garde avec soi. L'appareil Schneitzoëffer (junior) — le seul dont l'usage donne du ton aux nerfs des enfants trop aimants, — est appelé à devenir, pour ainsi dire, le vade mecum du collégien en vacances (Villiers de L'I.-A., Contes cruels, 1883, p. 239).

Prononciation et orthographe

[vademekɔm]. Ac. 1798: vadé-mecum, dep. 1835: vade-mecum ; 1798-1878, Littré : « on dit aussi veni-mecum »; Fér. 1768 francise le mot dans sa prononc.: vadémékon [vademekɔ̃] et Gattel 1841 écrit: vadé-mécum. Supra: vade mecum. Inv. selon les dict. Prop. du Conseil sup. de la lang. fr. ds Doc. admin. du J.O., 6 déc. 1990: vadémécum, v. p. 18, col. 2.

Étymologie et histoire

1. 1465 « ce que l'on porte ordinairement et commodément sur soi » (Compt. de l'aumosn. de S. Berthomé, f° 89 r° , Bibl. La Rochelle ds Gdf. Compl.);
2.
a) 1690 « livre qu'on aime et qu'on porte souvent sur soi » (Fur.);
b) 1845 « livre portatif qui contient les notions principales d'une science, d'un art » (Besch.). Mots lat. signifiant « va avec moi » qui ont servi de titre à différents manuels.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 11.