UNIFORMITÉ

substantif féminin

Caractère de ce qui est uniforme.

A. — Absence de variation dans le déroulement du temps. Rien n'interrompait l'uniformité de nos moments; chaque jour passait lentement en détail, et grossissait un passé qui, en masse, nous semblait court, parce qu'il était sans couleur (Las Cases, Mémor. Ste-Hélène, t. 1, 1823, p. 76). L'uniformité minutieuse des jours, dans ce pensionnat bien réglé, effaçait les semaines, les trimestres, avec une vitesse étrange (Daniel-Rops, Mort, 1934, p. 59).

B. — Constance dans la nature, la qualité, l'aspect d'une chose. Pour ce qui est de l'uniformité du produit, l'inconvénient en serait négligeable si l'économie de temps et de travail, réalisée ainsi par l'ensemble de la nation, permettait de pousser plus loin la culture intellectuelle et de développer les vraies originalités (Bergson, Deux sources, 1932, p. 327). Il n'y a pas cette uniformité de ton dans le dialogue qui fait qu'un personnage de Corneille parle à peu près comme un autre personnage de Corneille (Green, Journal, 1944, p. 169).

C. — Conformité à un modèle de référence unique. Le caractère d'un mariage laïque, c'est dans la simplicité et l'uniformité de la célébration pour l'union de tous, grands ou petits de la terre (Goncourt, Journal, 1891, p. 33). Labat comptait sans la rigidité et l'uniformité des programmes scolaires, intangibles (Pesquidoux, Livre raison, 1932, p. 176).

D. — Absence de variété, de diversité; monotonie. Les villes d'ardoise et de silex cimenté de fer, comme étaient encore Mézières et Rocroi, en 1818, tout cela, aujourd'hui, c'est la même chose. L'uniformité vulgaire, prosaïque, enlaidit tout (Michelet, Chemins Europe, 1874, p. 282). Peu familiarisés avec la nature nous ne voyons qu'uniformité là où les peuples nomades ou agricoles ont vu de nombreuses originalités individuelles (Renan, Avenir sc., 1890, p. 168).

Prononciation et orthographe

[ynifɔʀmite]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1375 « ressemblance des différentes parties d'une chose ou de différentes choses entre elles » Regularité et uniformité (Oresme, Ciel, éd. A. D. Menut, II, XII, p. 410);
2. 1719 « absence de variété, de diversité » (Houdar de La Motte, Fables, Les Amis trop d'accord, p. 243, vers 38). Empr. au b. lat. uniformitas « uniformité » lui-même dér. du lat. d'époque impériale uniformis, v. uniforme¹ .

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 355. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 827, b) 349; xx^e s.: a) 381, b) 387.

Dérivés

Uniformitarisme

substantif masculin

géol.Synon. de actualisme. V. ce mot ex. 1. — [ynifɔʀmitaʀisb̭]. — 1^re attest. 1904 (Nouv. Lar. ill.); dér. sav. de uniformité d'apr. l'étymon lat., suff. -isme* d'apr. les mots du type autoritaire*/autoritarisme*, égalitaire*/égalitarisme*, humanitaire*/humanitarisme*...