TRESSAILLEMENT

substantif masculin

A. — Secousse musculaire, mouvement brusque (dû à une sensation, une émotion vive, subite). Synon. haut-le-corps, soubresaut, sursaut, tremblement, tressautement. Tressaillement douloureux, nerveux; léger tressaillement; tressaillement de joie, de peur, de plaisir; tressaillement d'un muscle; avoir un tressaillement; être agité de tressaillements. Tout son corps vibrait, parcouru de tressaillements saccadés (Maupass., Contes et nouv., t. 2 Lâche, 1884, p. 919). Spencer, pour donner une idée de ce qu'il entend par « choc nerveux », cite le cas de tressaillement causé par un bruit subit, ou une secousse électrique, ou une lueur rapide (Ruyer, Esq. philos. struct., 1930, p. 127).

— Au fig. Manifestation plus ou moins vive. Un tressaillement de ce délirant et court bonheur de jeunesse dont rien maintenant ne restait plus que la plaie de son souvenir (Maupass., Contes et nouv., Champ d'oliv., 1890, p. 86). Je sens ce matin un premier tressaillement d'intérêt, bien faible encore, pour les choses qui sont devant moi (Du Bos, Journal, 1923, p. 293).

B. — Faible mouvement. Synon. frémissement, frisson, tremblement, vibration. Une brise, accourant de loin, jetait en passant un tressaillement dans les arbres (Goncourt, R. Mauperin, 1864, p. 311). Ces araignées velues qui vivent (...) au centre de leur toile (...), prêtes à bondir au moindre tressaillement du piège tendu (Martin du G., Vieille Fr., 1933, p. 1065).

Prononciation et orthographe

[tʀesajmɑ̃], [tʀε-]. Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. 1561 physiol. contraction et tressaillement des muscles (Paré, Œuvres, éd. J.-Fr. Malgaigne, XIII, XXVI, t. 2, p. 336a);
2. 1572 « agitation d'une personne sous l'effet d'un sentiment, d'une émotion » (Amyot, Comment il faut ouïr, 11 ds Littré); ca 1590 tressaillement d'aise (Montaigne, Essais, I, 38, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 235). Dér. de tressaillir*; suff. -(e)ment¹ *.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 381. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 368, b) 1 000; xx^e s.: a) 643, b) 382.