SIGNIFIÉ, -ÉE,

participe passé, adjectif et substantif masculin

I. —Part. passé de signifier*.

II. —Adj. Chose signifiée. Chose à laquelle se rapporte le concept ou le sens manifesté par un signe. Une langue serait bien pauvre si elle ne consistait qu'en onomatopées ou en signes vocaux ayant des rapports naturels avec les choses signifiées (Cournot, Fond. connaiss., 1851, p. 316). Puisque les mots sont incréés, comme les choses, le poète ne décide pas si ceux-là existent pour celles-ci ou celles-ci pour ceux-là. Ainsi s'établit entre le mot et la chose signifiée un double rapport réciproque de ressemblance magique et de signification (Sartre, Litt., 1948, p. 20).

— Empl. subst. masc. sing. à valeur de neutre. Ce qui est représenté par un signe. L'ordre du signifié n'est pas celui du vécu et si l'on peut dire de l'agi (Ricœur, Philos. volonté, 1949, p. 48).

III. —Subst. masc.,LING.[P. oppos. à signifiant] Partie concep-tuelle du signe, contenu du signe. Nous proposons de conserver le mot signe pour désigner le total, et de remplacer concept et image acoustique respectivement par signifié et signifiant ; ces derniers termes ont l'avantage de marquer l'opposition qui les sépare soit entre eux, soit du total dont ils font partie (Sauss., 1916, p. 99). Le mot est un signe (image phonique ayant validité de signifiant) qui renvoie à un concept (ayant valeur de signifié) (Traité sociol., 1968, p. 268).

Prononciation

[siɳifje].

Étymologie et histoire

1910 (Saussure, Cours de ling. gén., éd. R. Engler, t. 1, p. 151). Part. passé subst. de signifier*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 201. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 299, b) 182; xx^e s.: a) 190, b) 387.

Bibliographie

Engler 1968. — Moyaert (P.). [...] signifiant et signifié... Cah. Inst. Ling. Louvain. 1979, t. 5, n ° 3, pp. 18-20, 44-55. — Pierson (J. L.). Langue-parole? Signifiant-signifié-signe? Studia Linguistica. 1963, t. 17, pp. 13-15. — Rey-Debove (J.). Le Métalangage. Paris, 1978, pp. 117-118. — Tamba-Mecz (I.). Fantômes et réalités ling. Trav. Ling. Litt. Strasbourg. 1979, t. 17, n ° 1, pp. 319-335. — Ulmann (S.). Esquisse d'une terminol. de la sém. Congrès Internat. des Ling. 1949, p. 370.