SERMONNEUR, -EUSE,

substantif et adjectif

I. —Substantif

A. —Vx, gén. péj., au masc. Celui qui compose et prononce des sermons. Synon. prédicateur. Tous les sermonneurs qui (...) avaient prêché dans la ville (France, J. d'Arc, t. 1, 1908, p. 482).

B. —Vieilli, fam. Celui, celle qui fait des remontrances, des discours moralisateurs et ennuyeux, qui se plaît à sermonner les autres. Quelle sermonneuse que cette Louise! (Flaub., Corresp., 1858, p. 295). Je suis sur un plan où aucun reproche ne peut m'atteindre, puisque ce que je suis vraiment, c'est ma transcendance; je m'enfuis, je m'échappe, je laisse ma guenille aux mains du sermonneur (Sartre, Être et Néant, 1943, p. 96).

II. —Adjectif

A. — Qui fait des discours moralisateurs et ennuyeux, qui fait des remontrances. Cet oncle sermonneur et bourru qui finit par se griser (Sainte-Beuve, Poisons, 1869, p. 103). [Rousseau] appartient à la catégorie des débauchés sermonneurs (L. Daudet, Vers le roi, 1920, p. 89).

B. — Qui est le fait d'un sermonneur, qui sermonne. Ton sermonneur. Tandis qu'il parlait d'une façon sermonneuse et désabusée, elle ne pouvait détacher son regard de cette main allongée sur la marche et qui semblait tendue vers elle dans un geste humble d'appel (Chardonne, Épithal., 1921, p. 411).

Prononciation et orthographe

[sεʀmɔnœ:ʀ], fém. [-ø:z]. Att. ds Ac. dep. 1694; 1694-1878 au masc.; 1935 au masc. et au fém.

Étymologie et histoire

A. Subst.
1. ca 1223 « prédicateur » (Gautier de Coinci, Miracles, éd. V. Fr. Koenig, II Mir 16, 67, t. 4, p. 86), devenu péj. 1688 (La Bruyère, Caractères, De la Chaire, 27 ds Œuvres, éd. J. Benda, p. 447: le sermonneur est plus tôt évêque que le plus solide écrivain n'est revêtu d'un prieuré simple);
2. 1269-78 li sermoneür « les discoureurs » (Jean de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 7585);
3. 1691 « celui qui aime à faire des remontrances » fém. sermonneuse (La Fontaine, Contes, Psautier ds Œuvres, éd. R. Groos et J. Schiffrin, t. 1, p. 575).
B. Adj. 1863 un fond sermonneur [d'une personne] (Goncourt, Journal, p. 399). Dér. de sermonner*; suff. -eur² *.