SEGMENT

substantif masculin

A. — Portion, partie d'un tout. Quai de la Rapée, le bref segment du boulevard Diderot (Arnoux, Double chance, 1958, p. 210). De la tradition médiévale, le théâtre à l'italienne a gardé la frontalité de la scène, mais il rejette l'action à l'arrière, il ne la laisse plus s'étendre latéralement aux dimensions de la salle. Le front de jeu se réduit au segment découpé par le cadre de scène (Serrière, T.N.P., 1959, p. 57).

• P. métaph. Notre connaissance va perdant de sa certitude à mesure que nous embrassons des segments plus vastes de la réalité (Renan, Dialog. philos., 1876, p. 5).

— HIST. DU COST. « Grand carré d'étoffe de couleur éclatante ornant les habits, manteaux, robes et tuniques, à l'époque romaine du Haut Empire, et qui se perpétuera jusqu'au Moyen Âge » (Leloir 1961).

B. —Spécialement

1.SC. MATH.

a)GÉOMÉTRIE

• Segment de droite. Portion de droite délimitée par deux points. L'œuvre des Grecs ne prête à la critique que par l'absence de certaines définitions; la longueur d'une circonférence, l'aire d'un cercle sont pour eux des notions claires, comme la longueur d'un segment de droite ou l'aire d'un carré (Gds cour. pensée math., 1948, p. 101). Segment de droite orienté. Segment de droite doté d'un sens, ayant une origine et une extrémité (d'apr. Uv.-Chapman 1956).

• Segment de cercle, segment circulaire, segment elliptique. Portion de cercle comprise entre un arc et la corde qui le sous-tend. Un géomètre dessine une circonférence entière d'après le segment d'un cercle (Bourget, Essais psychol., 1883, p. 165).

• Segment de sphère, segment sphérique. Portion de sphère comprise entre deux plans parallèles. L'église des saints Marcellin et Pierre, auprès de Rome (...), présentait un dôme surbaissé (...); une corniche couronnant les murs verticaux y limitait le segment sphérique à sa base (Lenoir, Archit. monast., 1852, p. 263).

b)INFORMAT. « Portion d'un programme qui peut être exécutée sans qu'il soit nécessaire de maintenir à aucun moment la totalité du programme en mémoire interne » (franterm Micro-informat. 1984). Une manière de faire consiste à avoir un segment principal et des segments secondaires. Le segment principal reste en mémoire; au moment où un segment secondaire nouveau est nécessaire, un renvoi est fait au segment principal qui contient l'appel aux segments secondaires (Ging.-Lauret, 1982).

— Segment résident. V. segmentation B 3.

2.SC. NAT.

a)ANAT. Partie d'un organe ou d'un membre, bien individualisée et bien délimitée. Les segments de l'intestin (caecum, duodénum); les segments du foie, du poumon. La portion terminale du membre antérieur (...) comprend trois segments: le bras, l'avant-bras et un dernier tronçon (...) (main, griffe, aile) (Hist. gén. sc., , t. 3, vol. 1 1961, p. 490).

• Segment interannulaire. Portion d'une fibre nerveuse comprise entre deux étranglements annulaires de la gaine de myéline (d'apr. Lov.-Veill. 1954). À ce niveau, la fibre [nerveuse] , considérée dans son ensemble, présente un étranglement qui permet de distinguer les articles (segments interannulaires) par le seul examen de la forme extérieure de la fibre (Carlet Perrier, Précis de zool., 1896, p. 58).

• Segment inférieur. « Partie inférieure du corps de l'utérus qui ne se forme que pendant le 3^e trimestre de la grossesse » (Méd. 1966).

b)ZOOL. Une des subdivisions annulaires successives du tronc d'un arthropode ou d'un annélide, correspondant aux métamères embryonnaires ou produits secondairement (d'apr. Séguy 1967). Chez divers annélides polychètes, chaque segment du corps s'isole et produit un individu tout entier, ce processus pouvant même se répéter en série (Caullery, Embryol., 1942, p. 118).

c)BOT. « Division d'une feuille composée se prolongeant jusqu'à la nervure principale ou rachis » (Fournier 1961).

3.SC. HUM. ET SOC.

a)ÉCON. Segment de marché. « Du point de vue de la demande, ensemble de consommateurs ayant les mêmes réactions face à un marketing-mix donné » (Tézenas 1972). « Du point de vue de l'offre, fraction du marché global pour lequel une variété de produits adaptés à ses besoins spécifiques est élaborée » (Tézenas 1972).

b)LING. « Unité dégagée par segmentation » (D. D. L. 1976). Le segment peut être un phonème, un morphème, un syntagme, et même une phrase. La phrase est alors considérée comme segment de niveau supérieur et le phonème le segment de niveau inférieur. C'est pour désigner un morphème que le terme segment est le plus employé (D. D. L. 1976).

c)SOCIOL. « Éléments, sous-ensembles obtenus par division à l'intérieur d'un groupe » (Graw. 1981).

4.MÉCANIQUE

• Segment de piston. « Bague d'acier élastique entourant un piston de moteur et s'appliquant sur la paroi du cylindre pour assurer l'étanchéité » (Dew. Technol. 1973). L'étanchéité du piston dans le cylindre [d'un moteur] est assurée par des anneaux superposés de faible largeur (...) ou segments (Dumanois, Moteurs, 1924, p. 151).

• Segment de frein. « Dans un frein à tambour, pièce en forme de portion de couronne, portant la garniture amiantée qui vient frotter sur la surface intérieure du tambour » (Dew. Technol. 1973). Des cylindres récepteurs (...) écartent, grâce à deux pistons, les segments du frein (Chapelain, Techn. automob., 1956, p. 246).

C. —Arg. milit., vieilli. « Galon d'officier » (Esn. 1966). P. méton. J' l'ai dit comme ça hier au deux segments [= au lieutenant] : j'vas demander à parler au trois segments [= au capitaine] pour partir (Esn., Poilu, 1919, p. 473).

Prononciation et orthographe

[sεgmɑ̃]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1. 1596 géom. « portion de cercle comprise entre un arc et sa corde » (Hulsius, Dict. fr.-all. et all.-fr. ds Z. fr. Spr. Lit. t. 23 (2^e part.), p. 44); 1691 id. segment de sphere (Ozanam, p. 117, 29);
2. 1756 « partie d'un tout » (Volt., Mœurs, 153 ds Littré), qualifié de « litt. » par Rob. 1985;
3.
a) bot. 1765 segment de feuille (Encyclop. t. 14);
b) 1812 anat. (Mozin-Biber t. 2);
c) 1896 id. segments interannulaires (Carlet, Perrier, loc. cit.);
4. 1861 mécan. (Armengaud, Moteurs à vapeur, t. 2, p. 159: l'ensemble de la palette, des segments et de la contreplatine [...] constitue le piston);
5. 1965 ling. (Dub. Gramm. t. 1, p. 10: Le segment est l'unité dont la segmentation en éléments plus petits ne peut s'effectuer sans passer dans la deuxième articulation). Empr. au lat. d'époque impériale segmentum « coupure, entaille, incision » au fig. « segment, bande », dér. de secare « couper ».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 121.

Dérivés

Segmental, -ale, -aux,

adjectif

a)Anat. Organe segmental. Organe constitué de segments. Le segment caudal se divise en 6 métamérides. Chaque appendice présente à sa base et non loin de son extrémité des séries d'organes sensitifs dont deux l'un près de sa base (organe coxal), l'autre près de son extrémité (organe segmental), sont plus développés que les autres (E. Perrier, Zool., t. 1, 1893, p. 1095).

b)Ling., phonol.[P. oppos. à suprasegmental (v. supra- I C 1)] « Qui relève de la double articulation, en dehors donc des faits d'intonation, d'accent, etc. » (D. D. L. 1976). En phonologie, on distingue entre les phonèmes segmentaux et suprasegmentaux, c'est-à-dire entre la phonématique et la prosodie (Moulin, 1974).

— [sεgmɑ̃tal], plur. masc. [-o]. — 1^res attest. a) 1893 anat. organe segmental (E. Perrier, loc. cit.), b) 1965 ling. message segmental (Dub. Gramm. t. 1, p. 15); de segment, suff. -al*.

Bibliographie

— Quem. DDL t. 21 (s.v. segment interannulaire).