SAFRAN1

substantif masculin

A. —BOTANIQUE

1. Plante vivace bulbeuse, de la famille des Iridacées, fleurissant au commencement de l'automne, qui porte une fleur bleue mêlée de rouge et de pourpre, à stigmates jaunes très développés et odorants. Synon. crocus. Floraison, cueillette du safran; oignons de safran. Ah! n'est-il pas Levé, l'astre qui fait s'ouvrir la fleur tardive Du safran! (Moréas, Pèlerin pass., 1891, p. 88). Parmi le myrte et les safrans sauvages, l'onde fuyait si claire qu'on eût pu voir sur le sable couleur de nacre, les pieds de Doliah, étroitement, laisser leur empreinte (Toulet, Comme une fantaisie, 1918, p. 24).

2.P. anal. Safran d'Allemagne, safran bâtard ou faux safran. Synon. de carthame. Safran des Indes. Synon. de curcuma. Safran des prés. Synon. de colchique.

B. —P. méton. Extrait de cette plante.

1.GASTR. Épice confectionnée avec les stigmates séchés de cette plante, employée comme colorant et comme condiment. Safran en poudre; brindilles, pincée de safran; beurre coloré au safran; ragoût de lotte, de moules au safran. Aussi ne lui parlerai-je point des petits ports hindous, où l'on respire le safran et le poisson salé (Toulet, Nane, 1905, p. 124). Le safran est généralement employé pour donner aux apprêts une belle couleur jaune verdâtre; mais il possède aussi une saveur sui generis, un peu amère et chaude, qui convient particulièrement au riz du risotto ou de la paëlla et plus encore à la bouillabaisse (Ac. Gastr., 1962).

2.

a) Colorant orange ou jaune verdâtre extrait des stigmates de cette plante. Safran des confiseurs, des doreurs. L'enfant (...) tire doucement Un brin de la quenouille (...) Puis s'enfuit triomphante, emportant avec joie La belle laine d'or que le safran jaunit (Hugo, Contempl., t. 2, 1856, p. 257). Le safran, dont la tragédienne colorait sa peau, faisait chanter l'outre-mer de ses prunelles (Lorrain, Phocas, 1901, p. 63).

b) Couleur jaune verdâtre tirant légèrement sur l'orangé. Une robe de safran pâle. Elle ne sentit pas que Djala, en silence, dénouait et déroulait son long voile de safran (Louÿs, Aphrodite, 1896, p. 66). L'abbé trouve Massevaux dans son bureau vitré (...) le safran de son teint s'assombrissait de charbon (La Varende, Amour sacré, 1959, p. 169).

— Couleur de safran ou couleur safran. Noémi se sentait épiée par des regards coulés sous des paupières couleur de safran (Mauriac, Baiser Lépreux, 1922, p. 196). C'était, à coup sûr, une Flamande. Son dos et sa croupe me l'attestaient, ainsi que la couleur safran de ses cheveux (L. Daudet, Rech. beau, 1932, p. 191).

— En appos. Jaune safran. De la nuance du safran. Le diagnostic différentiel s'établira aisément par l'ensemencement de pus d'un abcès actinomycosique sur la coupe d'une pomme de terre, sur laquelle on constatera le développement d'une colonie jaune safran (Garcin, Guide vétér., 1944, p. 233).

— Empl. adj. inv. Des chemisiers safran. Les pointes effilées de son madras safran lui arrondissaient sur le crâne le croissant d'une Diane antique (Courteline, Train 8 h 47, 1888, p. 169). À l'heure safran qui suit l'aurore (Suarès, Voy. Condottière, t. 3, 1932, p. 251).

C. —CHIM., PHARM.

1. Préparation officinale obtenue à partir des fleurs ou du rhizome de cette plante, utilisée comme stimulant et comme emménagogue. Sirop de safran. Si l'asthme est convulsif et hystérique, on ajoutera aux potions la teinture de myrrhe, de castoreum, ou de safran à la dose de quelques gouttes (Geoffroy, Méd. prat., 1800, p. 133). Un médecin lui conseilla l'usage du safran qui n'eut aucun résultat (Borel, Champavert, 1833, p. 25).

2. Safran de Mars, d'antimoine, des métaux. Préparation à base de fer ou d'antimoine. On obtient sous le nom de crocus metallorum ou de safran d'antimoine un oxysulfure plus riche en sulfure (Wurtz, Dict. chim., t. 1 vol. 1, 1869, p. 350).

• Safran de Mars. « Oxyde ferrique, utilisé comme astringent » (Méd. Biol. t. 3 1972). Safran de Mars apéritif. Carbonate basique de fer, utilisé dans le traitement des anémies hypochromes. Le carbonate basique de fer est appelé aussi safran de Mars apéritif (Lebeau Courtois, Pharm. chim., t. 1, 1929, p. 329). Safran des métaux. Oxysulfure d'antimoine. (Dict. xix^e et xx^e s.).

D. —Locutions

1. Être jaune comme (du) safran (vieilli, fam.). Avoir la jaunisse. (Ac. 1798-1878).

2. Accommoder au safran (vieilli, fam.). [P. allus. au jaune, couleur des maris trompés] Faire une infidélité conjugale. Il me donne sur les nerfs (...)! Je suis enchanté que sa femme (...) ait (...) accommodé au safran ce voltigeur de Louis XIV (Augier, Effrontés, 1861, p. 280).

3. Aller au safran (vx, fam.). [P. allus. à la couleur jaune dont était peinte la maison du banqueroutier] Faire banqueroute; aller mal dans ses affaires. (Dict. xix^e s.).

Prononciation et orthographe

[safʀɑ̃]. Homon. safran² . Att. ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1.
a) Ca 1150 bot. safran « crocus » (Charroi Nîmes, éd. D. Mc Millan, 1149);
b) α) 1539 safran bastard « carthame » (Est.); β) 1547 saffran bastard « colchique d'automne » (Estienne, De latinis et graecis nominibus arborum d'apr. FEW t. 19, p. 202a); 1827 safran des prés (Encyclop. méthod. Méd., t. 12);
2.
a) 1^re moit. xii^e s. « matière colorante jaune » (Lapidaires anglo-norm., éd. P. Studer et J. Evans, I, 418: linge teint de safran); 1587 « couleur jaune » (Malherbe, Les Larmes de Saint-Pierre, 360 ds Poés., éd. J. Lavaud, t. 1, p. 22: Du saffran que le jour apporte de la mer); 1778 adj. (Buffon, Hist. nat., Oiseaux, t. 4, p. 346: jaune-safran);
b) 1539 expr. aller au safran « faire banqueroute » (Est.); 1861 accommoder au safran « cocufier » (Augier, loc. cit.);
3. xiii^e s. « assaisonnement » (Dit du mercier, ms. BN 19152, f ° 43 r ° a, reprod. E. Faral, 1934: saffren a metre en viandes); ca 1393 saffran (Ménagier, éd. G.-E. Brereton, J. M. Ferrier, p. 269). Empr. au lat. médiév. safranum (1156 ds Pellegr. Arab., p. 351), et celui-ci à l'ar. za farān « safran ».

Dérivés

1.

Safraner

verbe transitif

Colorer ou apprêter avec du safran. Safraner du riz, un gâteau, une liqueur. Pour rafraîchir l'air, des machines ingénieuses faisoient monter des sources de vin et d'eau safranée, qui retomboient en rosée odoriférante (Chateaubr., Martyrs, t. 3, 1810, p. 226). P. métaph. Les ruines étaient décorées de ronces et d'ancolies safranées par l'automne, et noyées dans la lumière (Chateaubr., Mém., t. 2, 1848, p. 109). Empl. pronom. réfl. Et se penchant, la France écoute. « Ah! dit-elle, frémissant toute, Si la Louve hurle si fort l'Aigle plane! et si l'Aigle plane, une autre Colonne Trajane, Sur un beau ciel qui se safrane Tordra des victoires encor! (Rostand, Vol Marseill., 1918, p. 131). — [safʀane], (il) safrane [-fʀan]. Att. ds Ac. dep. 1694. — 1^res attest. a) 1554 « donner une couleur jaune » (O. de Magny, Les Gayetez, p. 39 ds Hug. : l'aube (...) saffranoit le ciel), b) 1600 « colorer au safran » (O. de Serres, Théâtre d'agric., V, 11, p. 414: aprés leur avoir saffrané les pattes [des connins chastrés]); de safran¹, dés. -er.

2.

Safranier, -ière,

substantif

a) Personne qui cultive le safran. [Le safran] plante bulbeuse originaire d'Orient, introduite en Espagne par les Arabes et cultivée en France par les « safraniers » depuis le XVI^e s., dans le Gâtinais et l'Angoumois (Courtine, Gastr., 1984).

b)Subst. masc., au fig., fam., vieilli. Homme ruiné; banqueroutier. (Dict. xix^e s.).

c)Subst. fém. Plantation de safran. Les meilleures safranières sont situées sur des terrains argilo-calcaires ou silico-calcaires, profonds, sains et fertiles (Zolla, Agric., 1904).

— [safʀanje], fém. [jε:ʀ]. Att. ds Ac. 1694-1798. — 1^res attest. a) α) 1549 safranier « banqueroutier » (Est.); β) 1568 safrenier « marchand de safran » (B. de la Sté archéol. de la Charente, 1894, p. 88), 1611 saffranier (Cotgr.), 1845-46 safranier « celui qui cultive le safran » (Besch.), b) 1568 safrenière (B. de la Sté archéol. de la Charente, 1894, p. 88: le lieu où est planté le safran s'apelle safrenière), 1600 saffraniere (O. de Serres, Théâtre d'agric., VI, 28, p. 727); de safran¹, suff. -ier*, -ière.

3.

Safranine

substantif féminin

souv. au plur.,chim.[Nom générique de matières colorantes du groupe des azines dont la nuance varie du rouge au violet] Solution aqueuse concentrée de safranine (Gatin, 1924). Coupe colorée par safranine (Husson Graf, Biol. gén., 1965, p. 88). Les safranines sont utilisées pour la teinture du coton, de la soie et de la laine. Elles résistent bien au lavage et à la lumière (Méd. Biol., t. 31972). — [safʀanin]. — 1^re attest. 1875 (Lar. 19^e); de safran¹, suff. -ine (-in*). Cf. angl. safranin (1868 ds NED).

4.

Safranique

adjectif

Qui tient du safran par la couleur ou l'arôme. Piments, poudres anglaises, safraniques, substances coloniales, poussières exotiques, tout leur eût semblé bon (Baudel., Fanfarlo, 1847, p. 552). — [safʀanik]. — 1^re attest. 1847 id. ; de safran¹, suff. -ique*.