RUGUEUX, -EUSE,

adjectif et substantif masculin

I. —Adjectif

A. —[En parlant d'une réalité perceptible par les sens]

1.Dans le domaine du toucher

a) Dont la surface présente des petites aspérités, des irrégularités rudes au toucher. Synon. inégal, raboteux, râpeux; anton. doux, lisse, poli. Arbre, mur rugueux; écorce, main, roche rugueuse. Le dos rugueux d'un crocodile centenaire (Gautier, Tra los montes, 1843, p. 125).

— Empl. subst. masc. sing. à valeur de neutre. L'impression de rugosité disparaît avec l'absence des mouvements d'exploration digitale. La perception du rugueux constituait pour Katz une modalité de la sensibilité vibratoire (Thinès-Lemp., 1975).

b) Qui est désagréable au toucher. Synon. dur, raboteux, râpeux, rêche, rude; anton. doux. Linge rugueux; chemise, toile rugueuse. Ses draps rugueux, divisés en grosses cassures, comme de la glace qui fond sur un pré (R. Bazin, Blé, 1907, p. 125).

2.[En parlant d'une réalité perceptible par les autres sens] Qui est désagréable aux sens.

— Dans le domaine du goût.Synon. âcre, âpre, râpeux. Fruit rugueux. Telle chopine de vin blanc rugueux, bue à un carrefour de routes (...) qui nous en rendra maintenant l'âpre bouquet? (Arnoux, Contacts all., 1950, p. 68).

— Dans le domaine de l'odorat.Synon. âpre, fort¹. Le vin acide et froid, dont l'odeur est rugueuse (Noailles, Forces étern., 1920, p. 377).

— Dans le domaine de l'ouïe.Synon. rauque. Son rugueux. Sa grosse voix rugueuse et éraillée (Gyp, Leurs âmes, 1895, p. 203).

— Dans le domaine de la vue. Qui présente des irrégularités, des reliefs sur sa surface. La route de Jérès traverse une plaine montueuse, rugueuse, d'une aridité de pierre ponce (Gautier, Tra los montes, 1843, p. 350). Églises escarpées et rugueuses comme des falaises (Proust, Swann, 1913, p. 386).

B. —Au fig.

1.[En parlant d'une pers., de son caractère] Qui est d'un caractère difficile, brusque; qui manque d'aménité ou de modération dans ses rapports avec autrui. Synon. abrupt, carré; anton. doux, facile. Il est sauvage, inculte, absolument rugueux! (Hugo, Théâtre en lib., 1885, II 3 p. 202). Le barbare dorien, au contact de climats moins durs, avait discipliné sa violence, mais il restait rugueux, tout d'une pièce, très primitif (Faure, Hist. art, 1909, p. 79).

— P. méton.[En parlant d'une manière d'agir, de penser, de s'exprimer] Qui traduit ce trait de caractère. Ton rugueux; gestes rugueux, paroles rugueuses. Dieu merci, leur préciosité [des personnages de Passeur] ne se transmet jamais au dialogue, qui reste âpre, rugueux et bref (Colette, Jumelle, 1938, p. 111). Les deux manœuvres (...) m'accablaient de rugueux conseils et raillaient (...) le peu d'empressement que j'apportais à têter le commun litre de rouge (H. Bazin, Mort pt cheval, 1949, p. 81).

• En partic., littér. dans le domaine artist.Synon. heurté. Style rugueux. C'était un homme (...) mal doué sous le rapport de son style qui était rugueux et impropre (L. Daudet, Hérédo, 1916, p. 154).

2.[En parlant d'une chose abstr.]Synon. dur, rude ; anton. agréable, doux, facile. Le contact avec le réel, si rugueux qu'il soit, vaut mieux que de caresser une chimère (Marrou, Connaiss. hist., 1954, p. 134).

II. —Subst. masc.,ARTILL. Fil dentelé qui, quand on l'arrache d'un coup sec, enflamme l'étoupille d'un canon en frottant sur le fulminate. À chaque pièce, l'aide pointeur tenait en main la ficelle, prêt à tirer le rugueux, la lame en dents de scie qui allumait le fulminate (Zola, Débâcle, 1892, p. 310).

Prononciation et orthographe

[ʀygø], fém. [ø:z]. Att. ds Ac. dep. 1835.

Étymologie et histoire

A. Adj. 1520 pierres rongueuses [lire rougueuses] (P. de Garcie, Grant routtier de mer, fol. 40 v ° ds Gdf. Compl.), ne semble plus att. apr. la fin du xvi^e s. (Cotgr. 1611); à nouv. 1798 feuille rugueuse ou ridee (E. P. Ventenat, Tabl. du règne végét., Paris, J. Drisonnier, t. 1, p. 473).
B. Subst. 1870 artill. (Littré). Empr. au lat. rugosus « ridé, plissé; rugueux ».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 230. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 79, b) 269; xx^e s.: a) 346, b) 557.