RUÉE1

substantif féminin

A. — Action de se ruer, de se précipiter. Ah! ces batailles au fond des bois, ces ruées féroces où les dents s'enfonçaient dans les toisons et faisaient saigner les chairs (Pergaud, De Goupil, 1910, p. 53). Dans la machine, la ruée de Simon vers l'échelle n'était pas passée inaperçue des hommes (Peisson, Parti Liverpool, 1932, p. 211). Ruées périodiques des gens de l'est sur nos provinces (Ambrière, Gdes vac., 1946, p. 206).

B. —P. ext. Mouvement impétueux, incontrôlable.

1.[À propos d'êtres animés] Action de se presser en grand nombre, en groupe, en un lieu, au même moment. Je vois tout à coup une ruée, une nuée de peuple. Tout cela va vers un homme (Goncourt, Journal, 1864, p. 41). On a joué trois concertos de Bach. Après le deuxième concerto il y a eu une ruée à peu près générale vers le buffet (Green, Journal, 1930, p. 31). V. coudoiement ex. 1.

— En partic. Ruée vers l'or. Mouvement migrateur à partir du milieu du xix^e s., qui entraîna des populations à la recherche de l'or, de l'est vers le centre et l'ouest des États-Unis d'Amérique et l'Alaska. Des épisodes dramatiques, comme la ruée vers l'or, prolongèrent jusqu'au dernier tiers du XIX^e siècle l'atmosphère d'une existence primitive et aventureuse [en Australie] (Arts et litt., 1936, p. 42-11).

— Au fig. Mouvement fort et continu; élan. De 1870 à 1900, elle [une idée] a été l'inspiratrice prédominante de toute une génération de zoologistes et elle a déterminé une véritable ruée vers les recherches embryologiques (Caullery, Embryol., 1942, p. 83). Une (...) ruée au plaisir (G. Bataille, Exp. int., 1943, p. 204).

2.[À propos d'éléments] Poussée subite, déferlement, irruption brutale. Ruée de l'eau, des eaux. Une ruée de vent donna de l'épaule contre la maison et un choc ébranla le mur (Giono, Manosque, 1930, p. 59).

Prononciation et orthographe

[ʀɥe]. Warn. 1968, Lar. Lang. fr. : [-ɥ-], Martinet-Walter 1973: [-ɥ-], [-y-] (13, 4). Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1. Ca 1180 « portée d'un objet lancé » (Fierabras, 101 ds T.-L.) — mil. xiii^e s. Auberi, v. T.-L. et Gdf. ;
2. 1864 « mouvement impétueux d'une foule se dirigeant dans une direction » (Goncourt, loc. cit.). Déverbal de ruer*.