QUI-VIVE

(ki-vi-v')

Terme de guerre. Cri d'une sentinelle, d'une patrouille, etc. qui entend du bruit, qui aperçoit une personne ou une troupe. La sentinelle a crié qui-vive.

Fig.

« Joyeux ami, beauté vive, Entrez tous deux sans qui-vive ! Le plaisir n'y perdra rien » (Bérang., Hiver.)

Substantif masculin

« M. le Prince rencontra l'avant-garde de son armée, dont quelques cavaliers vinrent au qui-vive avec M. le prince » (Larochef., Mém. 236)

« N'entend-on pas le qui-vive des gardes Qui se mêle au bruit des verrous ? » (Bérang., Louis X)

Fig. Être sur le qui-vive, être très attentif à ce qui se passe.

Il se dit aussi d'un homme inquiet et craintif.

Il se dit enfin d'une personne d'humeur délicate, facile à s'offenser.

« On ne prime point avec les grands, ils se défendent par leur grandeur ; ni avec les petits, ils vous repoussent par le qui-vive » (La Bruy., V)

On écrit aussi qui vive ? sans trait d'union, avec un point d'interrogation.

Historique

XVIe s.

« Il respondit Vezins au qui vive » (D'Aub., Hist. II, 352)

Étymologie

Qui ? et vivre.

Supplément au dictionnaire

QUI-VIVE. Ajoutez : Fig.

« Vaine démangeaison de la guerre civile.... Que vous avez de peine à demeurer oisive, Puisqu'au même moment qu'on voit bas les frondeurs, Pour deux méchants sonnets on demande qui-vive » (Corn., Œuvr. div. Sonnets.)

Fig. Se tenir sur le qui-vive, s'observer, se garder des fautes.

« Qui croit mourir se tient sur le qui-vive » (Lamotte, Fabl. II, 20)